EL VAPOR EL CONDOR
Esta embarcación emblemática de
60 toneladas se construyó en Chile a pedido de Carlos Wiederhold (fundador de
Bariloche) con el objeto de optimizar el traslado de mercaderías desde la zona
de Llanquihue al Nahuel Huapi.
Las piezas se transportaron en partes separadas, la caldera a vapor de la cual formaban parte estos dos trozos de
hierro, se trasladó por los lagos a remolque y en los tramos terrestres con
12 yuntas de bueyes , carretas y 600 mulas. Esta proeza fue dirigida por el
propio Wiederhold y participaron en ella
entre 25 y 30 hombres.
En Noviembre de 1892, fue botado en Puerto Blest con la presencia
de muchos amigos y colaboradores de Don
Carlos que llegaron desde Puerto Montt para presenciar esta ceremonia.
La presencia del barco en el Lago Nahuel Huapi fue un
acontecimiento debidamente apreciado por todo los pobladores que vivían en sus
riberas. Prestó servicios inapreciables significándole la vida y las
actividades de muchos habitantes. El primer capitán del barco que se hizo cargo
de su pilotaje fue el navegante chilote (oriundo de Chiloé) don Francisco
Márquez.
Tiempo más tarde fue comprado por Primo Capraro y este a su vez lo vendió a Ricardo Roth quien lo destinó al turismo de la Empresa Andina del Sud. Después de haber prestado servicios por muchos años en el lago hasta el año 1938, fue reemplazado por la moderna motonave "Modesta Victoria".
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Construir un barco a orilla de lago Nahuel Huapi era
imposible por falta de medios. Traerlo desde Buenos Aires no era realizable
por las enormes distancias para recorrer una extensa zona casi desvinculada
con el lago. En Chile la parte mas cercana con los astilleros era la ciudad
de Valdivia. Don Carlos Wiederhold resolvió solicitar la
construcción de una embarcación de 60 toneladas en los astilleros Ribbeck.
Una vez terminada debía ser trasladada por piezas por vía
marítima a Puerto Montt, como planchas de fierro, la caldera, trozos de
cadenas y de más accesorios, en aquel entonces no había ferrocarril. Desde
Puerto Montt a Puerto Varas, La Ensenada, Petrohué, Peulla, Casa Pangue
cruzando la Cordillera de Los Andes hasta Puerto Blest, se requería mucho
sacrificio, audacia y valentía, siendo dirigida esta epopeya personalmente
por don Carlos Wiederhold asesorada por 25 a 30 hombres, en su mayoría
chilotes. El transporte de todo el material duró cerca de un mes. Se requirió
mucha tenacidad, empuje y firme decisión de todos sus colaboradores para
vencer las dificultades tanto topográficas como climáticas de la región.
El acarreo de la caldera, motor, cadenas y demás accesorios para el proyectado " Cóndor" desde Puerto Montt a Puerto Varas se hizo en tres días. Hasta La Ensenada la caldera se llevó a remolque flotando amarrada al barco. Con ayuda de 5 o 6 yuntas de bueyes y otros implementos de arrastre como carretas, todo el material fue trasladado a Petrohué. En la travesía del Lago Todo los Santos hasta Peulla, los accesorios fueron transportados en la cubierta del pequeño barco "Tronador", y la caldera nuevamente a remolque, todo lo cual fue muy penoso. Desde este lugar a Puerto Blest en el Lago Nahuel Huapi se arribó 19 días después de muchos sacrificios. El sitio exacto era una pequeña playa al pié del cerro "Los Tres Hermanos" a 770 metros sobre el nivel del lago
Desde Peulla a Puerto Blest se tuvo que soportar la labor
mas difícil de esta magna empresa. Los 17 kilómetros que separa Peulla de
Casa Pangue, la mas dura de esta etapa se superó después de varios días. El
cruce de la cordillera por el Portezuelo de los Raulíes está a 1.500 metros
sobre el mar.
Para realizar el transporte de todos los materiales del
barco Don Carlos tuvo que adquirir 12 yuntas de bueyes en los alrededores,
además de 500 a 600 mulas cuyo valor en aquel tiempo era de $6.- nacionales
argentinos por cada una. Las mulas fueron utilizadas para llevar las
tiras de cadenas cortadas en trozos de un metro, lo que podía soportar la
bestia. Al bordear Laguna Frías, de poca superficie, una mula cargada con dos
cajones de clavos resbaló, cayendo en la laguna, sumergiéndose. De ahí el
apodo de "Laguna de los Clavos", denominación que persiste hasta
los días de hoy.
Desde Puerto Alegre en Laguna Frías, 6 kilómetros hasta Puerto Blest, con ayuda de roldanas y poleas amarradas en gigantescos coigües sobre planchados especiales ruedan las plataformas que reemplazan a los carros. Una vez reunido todo el material se procedió a armar el vapor sobre una rampa especial bajo la vigilancia del Maestro don Francisco Pottof y el especialista mecánico de Puerto Montt don Augusto Wittwer. Después de muchas semanas de intensa labor, la embarcación estaba en condiciones de ser lanzada al lago. En esa ocasión concurrieron muchos amigos y colaboradores de Don Carlos desde Puerto Montt para presenciar esta ceremonia.
Fue bautizado con el nombre de "Condor" para
recordar el ave símbolo que abunda en la cordillera andina. La presencia del
barco en el Lago Nahuel Huapi fue un acontecimiento debidamente
apreciado por todo los pobladores que vivían en sus riberas. Prestó servicios
inapreciables significándole la vida y las actividades de muchos habitantes,
y fue un estímulo considerable para las labores comerciales de Don Carlos. El
primer capitán del barco que se hizo cargo de su pilotaje fue el navegante
chilote don Francisco Márquez; la tripulación también procedía de Chiloé.
El "Condor" navegó durante muchos años en el
lago; sus escalas principales fueron, Puerto Blest, Isla Victoria, Llao
-Llao, Bariloche e intermedios. Para el capitán se percatara de que había
pasajeros o carga que transportar en el puerto que está frente al actual
Hotel Llao - Llao, los habitantes amarraban un pañuelo blanco en una larga
varilla de coligue que agitaban. Por tal motivo los tripulantes del barco lo
denominaron "Puerto Pañuelo", nombre que aún se conserva. El vapor
"Condor", que prestó ingentes servicios a Don Carlos fue vendido a
Primo Capraro, otro promotor de la ciudad nombrada, de quién se conoce un
busto de bronce en los jardines costeros de la ciudad de San Carlos de
Bariloche.Capraro vendió el barco a Ricardo Roth quien lo destinó al turismo
de la Empresa Andina del Sud. Después de haber prestado servicios por muchos
años en el lago hasta el año 1938, fue reemplazado por la moderna motonave
"Modesta Victoria".
Esta proeza fue posible gracias a una práctica cultural típica de Chiloé denominada MINGA. La misma consiste en trasladar con la fuerza de bueyes casas y barcos completos por tierra y por mar. Para ello se reúnen muchos vecinos que colabora desinteresadamente para compartir la tarea. Aquí les sugerimos un link en el que se describe dicha costumbre.  En Puerto Blest hay un cerro cordillerano de 800 metros de altura sobre el nivel del lago. Está dividido en tres bloques graníticos adosados uno a otro. En recuerdo a la fructífera colaboración de los hermanos Wiederhold ( Carlos, Germán, Rudolfo ) se le bautizó " Los Tres Hermanos", nombre que se conserva hasta los días de hoy. Vapor Enco en Chile. Muy similar a El Cóndor |
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